提到国粹京剧，几乎无人不知；说起京胡——京剧乐队中最主要的伴奏乐器，业内和标界无人不晓。但是，谈及京胡制作人，可谓知之者不多。如果说，在京剧舞台上。京胡作为伴奏乐器而陷形开幕后，那么，作为京胡的制作者，则成为这幕后的“幕后”。鲜为人知。当观众把掌声和鲜花敬献给演员的时候，甘为“绿叶”映“红花”的乐队却依固守着那默默无闻的本分；当京胡脱离伴奏而卓然立于舞台上独奏之时，人们又把掌声和鲜花奉献给了那位技艺精湛的琴师，而京胡的制作者却仍他的小天地里辛勤奋地忙碌着。   
    今天，笔者就带您走进这幕后的“幕后”，去密切接触一位闻名全国的京胡制作大师——许学慈。   
    在许学慈老生的琴坊——一间坐落在中国戏曲学院附中院内北面的平房里，笔者见面到了这位令人仰慕的老先生。许老已年届古稀，鹤发冠顶，精神矍铄，待人真诚，慈祥可亲。许老不善言谈，呆谈起做京胡，就像讲故事一样娓娓道来。打开记忆的闸门，他的思绪一下子闪回到半个世纪之前——     1951年，许学慈15岁，在北京联东器社学徒，师从资深老师傅方椿树、傅历山、张鹏达，向他们全面系统学习了京胡、京二胡、民二胡、月琴。三弦和琵琶等民族乐器制作。学艺生涯一开始，许学慈就遇上这么多好老师，加之他天资聪颖和吃苦耐劳，学徒工三年即打下了京胡，京二胡等民族乐制作扎实的功底。
    1954年，许学慈被调入由北京市乐器行业组建的北京第一乐顺生产合作社，开始独立制作民族乐器。
    1960年这是许学慈一生中重大转折，从此，他的京胡制作水平开始进入一个突飞猛进，日趋精湛的时期。就在这一年，北京第一乐器生产合作社与北京民族乐器厂合并，为使民族乐器制作后继有人，厂方举办了名师收高徒活动。经厂长陈韶轩推荐，许学慈得拜老艺人，著名京明制作大师洪广源为师。星移斗转。寒来暑往，许学慈如饥似渴，苦学不缀六个春秋，深得洪广源制琴精髓。把洪先生一整套独特的制琴工艺方法学到了一手。成为洪行政管理最得意的弟子。陈韶轩在《记涿州老艺人洪广源》一文中追忆到：“（洪文源）一生收徒十二人，成名者无几……高徒中有许学慈者，不但学到洪的技艺，还学到洪的品德，为当代全国的名琴师师尽心服务。难导大家都称赞说许学北朝鲜是洪师傅的接班人。”（参见《涿州文史资料》163-165页）孙韶轩为洪广源亲师弟，也是民族乐器制作专家，其郑地有声的评价，足见许学慈制琴技艺之高超，作业洪广源之高足当之无愧。
    1963许学慈在北京民族乐器厂洪广源门市部协助洪先生，一边学习一边工作。此外，他开始维修来自全国各地的民族乐器。1986年，各市地学慈被调人中国戏曲学院，精湛卓越的制琴技艺赢得了业内外人士的高度赞誉。京胡大师杨宝忠、杜奎三、沈玉才、李慕良、何顺信、黄天麟、姜凤山、迟天彪、吴炳璋、燕守平等都慕名找到许学慈做琴或修琴，有的老先生的琴用了一辈子，出现了发音不好或轴子不听使唤等问题，经过许学慈的妙手都能得以“回春”，他也因此获得了“胡琴医圣”的美称。
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