京剧形成后，月琴与胡琴、弦子并称“三大件”。特别是在传统老生、花脸的唱腔中，月琴伴奏已不可或缺，有些戏中还用月琴独奏。  
      京城有一位以月琴制作精良而著称的制琴师傅叫王庆国。他的制琴作坊坐落在北京宣武区某胡同的一间很普通的平房里。狭小的工作间里，工作台和几台小型机器、未加工的木料占据了很大的空间。门对面的墙上搭着架子，架子上面堆放着半成品的月琴腔体。   王庆国身材高大，言谈话语里透着直率与坦诚。 
      王庆国告诉我，他从小就喜欢乐器，至今他还依稀记得上小学时，老师留的作文题目：《长大后的心愿》。王庆国在作文里写道：我一生中最大的心愿就是拉小提琴……  
      如今，王庆国已是50岁的人了，少年时代拉琴的抱负虽然没有实现，但还是把自己的事业定格在与拉琴密不可分的行业——制琴。在国内专业圈里，提起王庆国制作的月琴来，无论是音色还是做工，人们都十分钦佩。 
看准市场打造月琴  
      王庆国的舅舅当年是木工，那时上小学四年级的他常去舅舅家帮忙干活，跟着舅舅学会了用刨子刮料、用凿子打眼等木工的基本技能，这也为他日后动手制作乐器奠定了一定的基础。那时，少年王庆国就萌生了自己动手做乐器的念头。趁舅舅不注意的时候，他把一块色木藏起来，虽然他当时并不知道提琴是用什么材料制作的。自制的提琴虽然粗糙，可看到自己的乐器能拉响后，王庆国油然升起一种成就感。文革时期，王庆国因为爱好乐器，成为学校宣传队的文艺骨干，他拉过二胡，弹过月琴，后来到通县牛宝屯插队落户，再后来回城从事过许多与乐器演奏、制作毫不沾边的工作，可他的内心深处总有一种对乐器难以释怀的情结。有一年，王庆国作为京剧票友和几个朋友唱戏，月琴没有人弹，他就抄起月琴弹起来。一位朋友见他月琴弹得不错，建议他买一把好乐器。结果，王庆国走了几家琴行，没有买到合适的月琴，就赌气打算自己动手做一把月琴。后来，他用一个街坊送给他的柳桉木（颜色、分量与红木相似）动手制作了一把月琴，然后背着这把琴出入于北京各个票房。当他告诉别人月琴是自己做的后，很多人撇着嘴不屑地说：你会做月琴？一位朋友给王庆国引荐了北京京剧院的月琴演奏家尚长贵，想让尚对王庆国的月琴给予鉴定。尚长贵看了这把略显粗糙的月琴后，发现了王庆国的制琴潜质。尚长贵建议他以后别弹月琴了，干脆从事月琴制作算了。鉴于当时北京制作月琴的师傅不多，月琴的市场需求很大。看准了机会，王庆国从此踏上了月琴制作的道路。 
      当时，王庆国还在北京某学校校办工厂当经理，闲暇之余他就在办公室里制作乐器，后来发展到办公室成了他的制琴作坊。随着他的知名度越来越大，中国戏曲学院的乃至全国的专业人士都慕名找王庆国来定购、修理月琴。 
      当校办厂倒闭后，王庆国为了生计开过出租，后来因为自己太喜欢维修、制作乐器了，便把出租车卖掉后专事乐器制作与维修。买材料，添置设备，待一切准备就绪后，他的制琴作坊开张了。除了制作月琴外，京胡、京二胡、秦琴、三弦等京剧伴奏乐器他都做过，但月琴是他的主打产品。 
用科学的方法制作月琴  
      王庆国既能弹月琴，又会制作月琴，因此对各地月琴的优缺点有了较为深入的了解。他发现，南、北方月琴在音色上有差别，如北京制作的月琴，上把位声音好，手指按在面板的品上后，声音就差一些；而南方月琴与之相反。王庆国通过研究南、北方的月琴，吸收它们各自的优点，使自己的月琴达到上、下把位声音均衡。 
      王庆国曾尝试过改革月琴，使之像小提琴一样有指板，让品粘贴在指板上而不在面板上出现，结果发出的声音与传统月琴声音大不相同。看来，传统月琴还不能轻易改动，只能在音量、音色的统一上做一些文章。他借鉴小提琴的一些方法，在音梁、音柱上下功夫，在面板上也加了音梁。在面板上粘接音梁之前，他会用手敲击面板，感受它的震点，敲到声音均衡后，再调整音梁，使之处于最佳位置。通过细致慎密的制作，他的月琴下把位的声音更加宽泛均衡。在复手的制作上，王庆国也有别于传统制作方法，采用科学合理的手段，使拴弦的月牙板同样也为月琴的声音起作用。在腔体制作中，他不是按照传统的制作方法让几块木料用鳔胶简单的粘接，而是打出凹槽后镶嵌一块木料粘接，行话叫“粘蛤蟆”，虽然这样做很费功夫，但经过这样的处理，共鸣箱腔体十分牢固。他还采用与传统工艺截然不同的封盖面板、背板的方式，省去了用麻绳缠绕、打楔子等程序。这样制作好的月琴共鸣箱如果用手敲击，会发出手鼓般清脆响亮的声音。 
      王庆国称，这些经验是他反复试验了十几把琴后才总结出的。王庆国制作的月琴用料讲究，工艺精细，音色干净、声音绵长、甜美，常常供不应求。他告诉我说，过去京剧伴奏乐队里，月琴演奏者手中只有一把月琴，转换调门时比较麻烦。现在月琴演奏者都准备两三把月琴，以适应不同调门的唱腔需求，因此月琴的需求量也逐渐大了起来。
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